El tambor de la imagen

El tambor de imagen como transmisor de la imagen impresa en impresión láser y copia láser. En el corazón de su impresora se encuentra el tambor de imagen, también conocido como el fotoconductor, conocido como la Unidad de fotoconductor (PCU) en los países de habla inglesa. El tambor de imagen como accesorio de impresora central transfiere la imagen de impresión de su trabajo de impresión al sustrato en un proceso fotoeléctrico y, por lo tanto, representa el componente crucial de su dispositivo de impresión al convertir información digital en una imagen impresa.

En el centro de la electrofotografía: el tambor de imagen

La tecnología utilizada para imprimir una imagen o texto en impresoras láser y copiadoras láser se llama electrofotografía. El proceso, que también se llama proceso de xerografía o electrofacsímil, está detrás de los términos populares de impresión láser o fotocopia.

La electrofotografía primero transmite una imagen digital con la ayuda de la luz a una imagen invisible para transferirla a una imagen de partículas de tóner que se presiona por última vez sobre un material portador. Para transferir las diversas imágenes de la imagen original, se utilizan diferentes rodillos y mecanismos de transferencia. El más importante de estos rodillos es el tambor de imagen con su fotoconductor expuesto.

Una tubería técnicamente avanzada: el tambor de imagen

El tambor de imagen es un tubo de aluminio que tiene entre uno y dos milímetros de espesor. Dependiendo del modelo de impresora, el tambor de imagen tiene un diámetro diferente. Su longitud sobresale unos pocos milímetros en ambos lados del sustrato, por lo que en impresoras A4 de casi 22 centímetros, en impresoras A4 de casi 30 centímetros de largo. El tambor de imagen está firmemente anclado en la impresora a través de una percha y se puede quitar y reemplazar según el diseño.

En toda la superficie del tambor de imagen hay una capa fotosensible, el llamado fotoconductor o semiconductor. En las impresoras y copiadoras clásicas de la tecnología láser, hace veinte años se usaban sustancias inorgánicas para el fotoconductor, como teluro de arsénico, arseniuro de galio o selenio amorfo. Hoy en día, se utilizan materiales orgánicos amorfos respetuosos con el medio ambiente para el fotoconductor, abreviado como OPC - Organic Photo Conductor - ser designado, como silicio amorfo o triselenuro de arsénico.

Transmisión de información a través de la exposición y el desarrollo: así es como funciona el tambor de imagen

El tambor de imagen está inactivo en la oscuridad, eléctricamente equilibrado y no conductor. El tambor de aluminio está cargado positivamente, la capa del fotoconductor está cargada negativamente, por lo que la carga eléctrica está equilibrada y no fluye corriente.

La exposición: la imagen negativa oculta en el tambor de imagen

Tan pronto como la luz golpea el tambor, cambian las cargas del fotoconductor y el tambor. Dependiendo del modelo de impresora, se utilizan diferentes técnicas para la transmisión de luz. La luz se transmite, por ejemplo, mediante diodos emisores de luz o rayos láser, así como con la ayuda de una lente que proyecta luz sobre el tambor de imagen. Ante el impacto de la luz, se genera carga eléctrica en la capa del fotoconductor, que transmite una carga positiva al tambor en las áreas expuestas y al mismo tiempo provoca una descarga eléctrica.

Esto crea una imagen invisible de todas aquellas áreas que ya no llevan ninguna carga eléctrica. La información de la imagen digital ahora se transmite como una imagen oculta en forma de puntos, áreas y líneas libres de carga en el tambor de imagen. Desde aquí, la información de la imagen ahora se transfiere a una imagen impresa por el tóner que se utiliza.

Desarrollo: la imagen visible en el tambor de imagen

Con la ayuda de un rodillo de tóner, que se lleva al tambor de imagen, el tóner ahora se transfiere al tambor de imagen. El tóner desempeña un papel importante en su transferencia al tambor de imagen, para lo cual está equipado con características técnicamente avanzadas. El tóner conoce varias variedades técnicas, con las cuales se ajusta de manera óptima a los requisitos del modelo de impresora en el que se va a utilizar.

Por lo tanto, el llamado tóner de dos componentes consta de partículas de color por un lado y partículas de hierro por el otro, que reaccionan al imán y terminan como residuos en el contenedor de tóner residual al final del proceso de impresión. Sin embargo, en el tóner de un componente, las partículas de color en sí mismas son magnéticas, pueden tener una carga eléctrica diferente dependiendo de la tecnología de impresión e implementar diferentes procesos de impresión. La aplicación del tóner se lleva a cabo mediante otro tambor, que a su vez está equipado de manera diferente en diferentes tecnologías.

El primer tambor que aplica tóner es el llamado cepillo, un rodillo magnético cuyo magnetismo hace que las partículas del tóner se eleven como cerdas. Sin embargo, el rodillo de tóner de la llamada tecnología de salto hace que el cepillo sea superfluo. En la tecnología de salto, el tóner omite el espacio entre el rodillo de tóner y el tambor de imagen debido a una carga electrostática más alta para aterrizar inmediatamente en las áreas cargadas.

Los rodillos de ambos métodos se acercan mucho al tambor de imagen en la transferencia de tóner, creando una carga electrostática que arrastra las partículas de tóner al tambor de imagen y las transfiere a las áreas cargadas eléctricamente del tambor de imagen. Debido a su carga opuesta, el tóner se adhiere a las áreas cargadas del tambor de imagen y ahora presenta la imagen de impresión completa.

Entonces el tóner viene del tambor de imagen en el papel

Al transferir el tóner al papel, se utiliza el llamado rodillo de transferencia o una cinta de transferencia. El rodillo de transferencia o la correa de transferencia tiene una carga mucho mayor de hasta 15 kilovoltios que el tambor de imagen y, por lo tanto, atrae completamente el tóner. El material de soporte pasa a través de los dos tambores y toma el tóner del rodillo de transferencia o la correa de transferencia, y luego nuevamente para pasar a través de dos rodillos calentados para fijar el tóner.

Debido a su calor, el tóner se derrite y se adhiere de manera estable al papel. Al mismo tiempo, el tóner se proporciona con un agente de fijación y se presiona con otro rodillo para obtener una adhesión óptima al papel.

Limpieza del tambor de imagen: así es como su impresora espera

Después de cada operación de impresión, el tambor de imagen debe limpiarse de cualquier residuo restante de partículas de tóner al igual que debe liberarse de cualquier carga eléctrica restante. Para este propósito, el tambor de imagen con una fuente de luz en forma de barra queda completamente expuesto una vez para eliminar todas las cargas eléctricas. Luego, se usa otro tambor con un raspador o un cepillo para eliminar el tóner restante, que se transfiere a la caja de tóner residual y se almacena allí hasta su eliminación.

Capacidad: eso es lo que hace un tambor de imagen

Dependiendo del volumen de impresión, los fabricantes ofrecen diferentes tambores de imagen. Los tambores de imágenes desechables imprimen hasta 5,000 páginas, dependiendo del modelo de impresora, hasta que necesiten ser reemplazados, mientras que los tambores de imágenes semipermanentes están diseñados para imprimir hasta 20,000 páginas. Los tambores de imagen más potentes son los llamados tambores de imagen permanentes, que pueden imprimir hasta 300,000 páginas.

Tambores de imagen para impresión láser a color: sistema de torreta y sistema en línea

El sistema de torreta es el sistema de impresión en color más simple. El dispositivo de impresión está equipado con un tambor de imagen, que es responsable de cada una de las cuatro tintas. El papel se pasa una vez por color sobre el tambor de imagen. Para esto, el tambor de imagen se expone para cada color individual. El sistema de torreta procesa los cuatro colores uno tras otro, lo que significa que la impresión de una página lleva un tiempo relativamente largo y el papel también se tira cuatro veces a través de los rodillos.

El sistema en línea utiliza cuatro tambores de imagen para los cuatro colores en el sistema de impresión. Los colores se aplican uno tras otro en el papel, por lo que el papel se ejecuta una vez a través del sistema de impresión completo. Las impresiones en el sistema en línea se hacen mucho más rápido que en el sistema de revólver.

Tambor de imagen individualmente o en el paquete de tóner

Los fabricantes instalan los tambores de imagen para sus diversos modelos de impresoras en diferentes variaciones. Hay tambores de imagen que están integrados en la impresora, funcionan independientemente del tóner y deben reemplazarse después de su desgaste. Algunos tambores de imagen son una parte integral del cartucho de tóner específico de la impresora y deben reemplazarse tan pronto como deseche el tóner.

Prueba de impresora: información importante antes de comprar una impresora

Antes de comprar su impresora, vale la pena obtener la información más precisa posible sobre las características técnicas de los respectivos tambores de imagen para elegir la tecnología más adecuada para usted. Los informes de prueba de la impresora proporcionan información valiosa al examinar los diferentes modelos de impresoras de los fabricantes y al proporcionar información detallada sobre los componentes importantes de la impresora.