Impresoras móviles

Las impresoras móviles se caracterizan por que son más pequeñas que las impresoras habituales en el comercio y de esta manera pueden ser usadas también fuera del hogar o la oficina. Las impresoras móviles pueden ser impresoras de etiquetas, aunque los fabricantes ahora también ofrecen dispositivos móviles en DIN A4.

La orden de impresión viene la mayoría de las veces via Bluetooth a través de un smartphone, pero también puede darse a través del clásico PC. Lo que al final se use depende del fabricante y de la técnica de impresión usada. Precisamente en el ámbito de las impresoras móviles existen muchos procedimientos diferentes.

Aspecto

La impresora móvil puede tener muchas facetas. Por norma general, una impresora móvil es mucho más pequeña que una impresora DIN A4 normal. La impresora móvil se caracteriza por tener un tamaño y peso reducidos. El poco peso permite llevarse la impresora en todo momento sin que suponga un peso desagradable.

Las impresoras móviles funcionan, o bien mediante una conexión de corriente o una batería integrada. Con la batería, la movilidad es enorme, pero estos dispositivos tienen también la gran desventaja de que la capacidad solo suele ser suficiente para unas pocas impresiones.

El aspecto que tiene finalmente una impresora móvil depende de la técnica de impresión. Las impresoras móviles son solicitadas sobre todo para imprimir fotos, por lo que las impresoras fotográficas muchas veces están equipadas como impresoras térmicas con un formato máximo de 10x15 cm. Brother o Canon también ofrecen impresoras móviles que pueden imprimir el habitual formato DIN A4.

Funciones

Como ya se ha mencionado, las impresoras móviles trabajan con diferentes técnicas para plasmar la imagen sobre el papel. En los últimos años, los fabricantes han ido superándose los unos a los otros para hacer la impresora móvil más compacta.

Problema: no es posible construir una impresora láser móvil por sus altas temperaturas. En teoría sí son posibles las impresoras de inyección de tinta, pero tienen la gran desventaja de que los cartuchos de tinta ocupan mucho espacio en la impresora.

  • Procedimiento termodirecto

El método que ahorra espacio para la impresión móvil es el procedimiento termodirecto. Las impresoras termo-directas también se denominan impresoras zero ink, lo que significa que no se usa tinta. En su lugar las impresoras termo-directas trabajan con papel de zinc que adquiere colores diferentes aplicáncole calor. La impresora termo-directa trabaja sin cartuchos de colores y crea la imagen simplemente gracias a la reacción al calor del papel especial termosensitivo. Para que la impresora realmente pueda imprimir hay que comprar el papel térmico, los precios son más altos que los del papel normal.

  • Procedimiento de termosublimación

A parte del procedimiento termodirecto existe también el procedimiento de termosublimación. Las impresoras se denominan también frecuentemete como impresoras de cera, ya que el color no entra en la impresora en forma líquida, sino como cera viscosa. Los colores cian, magenta y amarillo han sido aplicados a un delgado rollo de color que se evapora al aportar calor.

El colorante penetra en el papel, lo cual posibilita imágenes muy detalladas. La impresión con cera es preferente para la impresión de fotografías.

La impresión con tinta es la íltima variante de las impresoras móviles. La impresora móvil en este caso trabaja con los clásicos cartuchos de tinta, lo que reduce sobre todo el coste de adqusición. La impresora imprime la imagen línea por línea . La tinta se transfiere al papel mediante un iyector. La ventaja que supone este procedimiento es que también se pueden usar cartuchos alternativos. Con ello los costes de impresión se reducen notablemente. Lamentablemente, con las impresoras de inyección de tinta siempre habrá peligro de que se derramen los cartuchos si la impresora se pone de lago o se transporta en un bolso.

Capacidades de impresión

Las impresoras móviles en comparación con las impresoras láser normales y las habituales impresoras de inyección de tinta, son mucho más lentas. Mientras una buena impresora de inyección de tinta para la oficina puede imprimir hasta 30 hojas por minute, la impresora móvil puede imprimir de 2 a hojas en el mismo periodo de tiempo. Sobre todo las impresoras termodirectas precisan de más tiempo antes de que puedan iniciar la impresión. Quien adquiera una impresora de inyección de tinta, posee en comparación una impresora móvil muy rápida. Las impresoras termodirectas y de termosublimación no pueden seguirles el ritmo, pero tienen otras características que pueden convencer al usuario.

Consumibles

Al hablar de consumibles para impresoras móviles, hablamos sobre todo de papel especial. Aunque algunos fabricantes vendan impresoras portátiles DIN A4, la mayoría de las impresoras foto móviles se equipan con papel del tamaño de una postal. La mayor parte de las impresoras portátiles trabaja con un formato de papel de 10x15 cm.

Dado que los clientes no siempre tienen el tiempo de cortar papel normal en este tamaño, el papel se compra ya en el tamaño adecuado. El papel se ofrece casi siempre en pequeñas bandejas de papel. En una bandeja caben entre 20 y 80 hojas. Con una bandeja de 80 hojas los clientes poseen una impresora móvil poco práctica de gran tamaño. Normalmente las impresoras portátiles trabajan con bandejas de papel de 20 hojas.

  • Papel normal (60-90 g/m3)
  • Papel foto profesional (210 g/m3)
  • Papel de foto brillante (270 g/m3)
  • Papel de foto mate (170 g/m3)
  • Papel de alta definición (100 g(m3)
  • Papel zinc en diferentes tamaños y grosores (para impresoras termodirectas)

Peculiaridades

Las impresoras móviles a pesar de su pequeño tamañ tienen una buena resolución. La mayor parte de los dispositivos portátiles trabajan con una resolución de 300x300 dpi. Para una foto en formato DIN A4 esta resolución sería demasiado baja, pero para una foto en tamaño postal esta resolución es muy alta. Generalmente, las  impresoras portátiles son geniales para imprimir instantáneas por el camino. El formato DIN A4 solo tiene sentido en una impresora portátil si han de imprimirse documentos, no es recomendable imprimir fotos.

Ventajas

  • Pequeña construcción
  • Poco peso
  • Comunicación sin cables entre los dispositivos
  • Suministro de corriente externo o con batería
  • Gran calidad de impresión en tamaño postal

Desventajas

  • Altos costes para papel zinc en las impresoras termodirectas
  • Baja capacidad de impresión
  • Los modelos DIN A4 no son adecuados para imprimir fotos

Segmento de clientes

Las impresoras móviles son impresoras pequeñas y ligeras que se pueden llevar perfectamente de vacaciones para imprimir rápidamente algunas instantáneas. Tener adicionalmente un PC para configurar la impresión no suele ser necesario, por lo que las impresoras móviles son tremendamente prácticas si se quieren transmitir fotos desde el móvil o una cámara digital. Por ello las impresoras móviles encuentran gran cabida en el uso privado.

Si han de imprimirse muchas fotos o documentos seguidos, las impresoras portátiles son desaconsejables. El papel especial casi siempre es más caro que el papel comercial normal en tamaño DIN A4, además el tiempo de impresión de una impresora móvil muy largo. La impresión de una foto puede tardar hasta un minuto, mientras que una impresora normal para ello suele precisar pocos segundos.